Derrière une candidature, il y a des compétences, un parcours, mais aussi des doutes, des questions et parfois une véritable souffrance. Et si nous regardions le recrutement des deux côtés du bureau ?
Il y a tant de choses à dire sur la santé des femmes au travail !
Et elle commence souvent avant même le premier jour de travail. Elle commence au moment où l’on cherche un emploi.
Pendant des années, j’ai été de l’autre côté du bureau. J’ai mené de nombreux recrutements, lu des piles de CV, posé des questions, pris des décisions.
Aujourd’hui, j’ai envie de vous raconter un recrutement avec deux voix : la mienne, celle de la DRH, et celle de Claire, la candidate assise en face.
Claire n’existe pas vraiment. Elle ressemble à beaucoup de femmes que j’ai rencontrées.
Il ne sera pas seulement question de discrimination à l’embauche. Je voudrais aussi parler de nos biais, de ce que prévoit la loi et de ce que la réalité du terrain met en évidence. Et surtout, de ce que la recherche d’emploi provoque dans le for intérieur des femmes.
1. L’annonce : quand les mots découragent avant même de postuler
Côté DRH
Nous rédigeons l’annonce à plusieurs. Quelqu’un écrit « équipe jeune et dynamique ». Un autre ajoute « disponibilité totale ». Personne ne pense à mal. Et pourtant, ces mots trient déjà les candidatures avant même qu’elles n’arrivent.
Côté candidate — Claire
J’ai 47 ans. « Jeune et dynamique »… Je suis dynamique, mais est-ce que je suis encore jeune pour eux ? Je coche 8 critères sur 10. Il me manque l’anglais courant. Je postule quand même ? Allez, j’ose.
2. Le CV : cette vie que l’on hésite à raconter
Côté DRH
Un trou de trois ans dans un parcours. Le réflexe, c’est de se méfier. Mon réflexe d’aujourd’hui, c’est de me demander ce que cette personne a appris pendant ces trois ans.
Un congé parental, un proche à accompagner, une reconversion : ce sont des années de vie, et souvent d’organisation, de patience et de courage.
Côté candidate — Claire
J’ai hésité à écrire « aidante familiale ». J’ai peur qu’on pense que je ne serai pas disponible. Alors j’ai écrit « projet personnel ». Je n’aime pas mentir sur ce que j’ai vécu de plus fort.
3. L’attente : quand le silence fragilise la confiance en soi
Côté DRH
Des dizaines de candidatures, peu de temps. Le message de refus part tard, ou ne part pas. Pour nous, c’est une case à cocher dans un logiciel.
Côté candidate — Claire
Trois semaines. Aucune réponse. Je regarde mes mails le matin, le midi, le soir. Est-ce mon âge ? Ma photo ? Mon CV ? Je finis par me dire que c’est moi le problème.
C’est là que la recherche d’emploi touche à la santé.
Le silence use. Il fait douter de sa valeur, il isole, il fatigue. Une réponse, même négative, est une marque de respect envers la personne qui a pris le temps de candidater.
4. L’entretien : « Et vos enfants, ils sont grands ? »
Côté DRH
Un membre du jury demande : « Et vos enfants, ils sont grands ? »
Il veut être sympathique. Cette question n’a pourtant pas sa place dans un entretien de recrutement. Les informations demandées doivent avoir un lien direct et nécessaire avec le poste. La situation familiale ne peut pas entrer dans une décision d’embauche.
Et je remarque qu’il ne pose jamais cette question aux candidats hommes.
Côté candidate — Claire
Je souris. Je réponds que tout est organisé. Je sens que ma réponse compte plus que mes 20 ans d’expérience. En sortant, je me demande si j’aurais dû dire que cette question n’avait rien à faire là.
Ce que disent les chiffres sur les discriminations à l’embauche
Ce ressenti n’est pas isolé.
Selon le baromètre du Défenseur des droits publié en décembre 2025, les discriminations liées à la situation familiale sont cinq fois plus citées par les femmes que par les hommes lors d’une recherche d’emploi.
Dans une synthèse publiée en avril 2026, la Dares rappelle également les résultats d’un testing réalisé en Angleterre : à expérience équivalente, les candidates de 25 ans avaient 2,25 fois plus de chances d’être contactées que celles de 51 ans.
Ces résultats montrent à quel point les représentations liées à la maternité, à la situation familiale ou à l’âge peuvent peser sur le recrutement.
5. La décision : du potentiel pour l’un, des preuves à apporter pour l’autre
Côté DRH
Deux finalistes.
On dit de l’un qu’il « a du potentiel ». On dit de Claire qu’elle « devra faire ses preuves ».
Même expérience, deux phrases différentes.
Le rôle de la DRH, c’est d’entendre ces petites phrases et de poser la question : sur quels critères décidons-nous vraiment ?
Côté candidate — Claire
On m’a rappelée. On m’a dit pourquoi. J’ai eu un vrai retour sur mon entretien. Je n’ai pas eu le poste, mais je sais sur quoi travailler. Et surtout, je sais que je compte.
Recrutement sans biais : ce que nous pouvons changer
Pour nous, recruteurs et DRH
- Relire nos annonces : chaque mot doit décrire le poste, pas le profil rêvé.
- Fixer les critères avant de lire les CV : poser les mêmes questions professionnelles à toutes et à tous.
- Regarder autrement les interruptions de carrière : un « trou » dans un CV peut aussi correspondre à une expérience de vie importante.
- Répondre aux candidatures : c’est un geste simple de respect qui évite de laisser les personnes dans l’incertitude.
- Écouter les petites phrases en comité de recrutement : elles disent souvent beaucoup de nos biais.
Pour vous, candidates
- Oser postuler même s’il vous manque un ou deux critères : une annonce décrit souvent un profil idéal, pas une exigence absolue.
- Valoriser votre parcours : les périodes d’aidance, de parentalité ou de reconversion peuvent aussi vous avoir permis de développer des compétences.
- Savoir recentrer un entretien : face à une question sur vos enfants ou un projet de grossesse, vous pouvez répondre : « Parlons de ce que je peux apporter au poste. »
- Protéger votre énergie : fixez-vous des horaires de recherche et préservez des moments pour vous.
- Ne pas rester seule : un réseau, une association, une amie ou un coach peuvent vous aider à traverser cette période.
La santé des femmes au travail commence aussi avant l’embauche
Un recrutement ne se résume pas à une annonce, un CV, un entretien et une décision.
Pour une candidate, il peut aussi devenir un exercice permanent : choisir ses mots, anticiper les questions, cacher une partie de sa vie, rassurer sur sa disponibilité, prouver qu’elle est toujours à la hauteur.
Cette charge invisible mérite d’être reconnue.
Un refus ne dit rien de votre valeur. Il dit parfois quelque chose de nos pratiques de recrutement.
Et ces pratiques, nous pouvons les changer, ensemble.
C’est l’un des sujets de mon prochain livre.
Et vous, de quel côté du bureau êtes-vous ?
Recruteur, DRH ou candidate, avez-vous déjà vécu une situation qui vous a fait réfléchir à nos pratiques de recrutement ? Racontez-moi votre expérience. Je lis chaque message avec beaucoup d’attention.
